Lexique complet de la location auto : tous les termes à connaître avant de louer une voiture
La location automobile possède son propre vocabulaire. Entre caution, franchise, kilométrage inclus, conducteur additionnel, catégorie garantie, rachat de franchise ou politique de carburant, certains termes peuvent être mal compris alors qu’ils ont une influence directe sur le prix et les conditions de la location.
Comprendre ce vocabulaire permet de comparer plus intelligemment les offres, d’éviter les mauvaises surprises et surtout de choisir une voiture réellement adaptée à son besoin.
À Lausanne, il est possible de consulter directement les offres et conditions de location de voiture à Lausanne avec DoniLocation ou de comparer avec la page Europcar Lausanne – Gare CFF et centre-ville.
Ce lexique rassemble les principaux termes utilisés dans la location de voitures en Suisse.
Agence de location automobile
Une agence de location est une entreprise qui met temporairement des véhicules à disposition de particuliers ou de professionnels.
Elle peut proposer des citadines, voitures compactes, berlines, SUV, monospaces, véhicules électriques, voitures premium, minibus ou véhicules utilitaires.
La durée de location peut aller de quelques heures à plusieurs mois.
Agence de départ
L’agence de départ est le lieu où le locataire récupère son véhicule.
Il est important de vérifier son adresse exacte et ses horaires, notamment lorsque la prise en charge intervient tôt le matin, le soir ou durant le week-end.
Agence de retour
L’agence de retour est le lieu prévu pour restituer la voiture.
Dans une location classique, l’agence de départ et l’agence de retour sont identiques.
Certaines entreprises permettent cependant de rendre le véhicule dans une autre agence.
Âge minimum
L’âge minimum correspond à l’âge à partir duquel une personne peut louer une voiture.
Il peut varier selon l’agence et surtout selon la catégorie du véhicule.
Une petite citadine peut avoir des conditions plus accessibles qu’une voiture sportive, un grand SUV ou une voiture premium.
Ancienneté du permis
Certaines agences exigent que le conducteur possède son permis depuis une durée minimale.
Il ne suffit donc pas toujours d’avoir atteint l’âge requis pour louer une voiture.
Un conducteur ayant obtenu son permis récemment doit vérifier ce point avant de réserver.
Annulation
L’annulation consiste à renoncer à une réservation avant la prise en charge du véhicule.
Les conditions d’annulation dépendent de l’offre choisie.
Un tarif flexible peut autoriser une annulation sans frais jusqu’à une certaine échéance alors qu’un tarif promotionnel ou prépayé peut être plus restrictif.
Assurance automobile
L’assurance désigne les différentes protections associées au véhicule loué.
Le terme est très général.
Pour comprendre réellement son niveau de protection, il faut regarder les garanties incluses, les exclusions et surtout le montant de la franchise éventuellement applicable.
Assurance responsabilité civile
La responsabilité civile automobile couvre principalement les dommages causés à des tiers lors de l’utilisation du véhicule.
Elle ne doit pas être confondue avec une assurance couvrant les dégâts subis par le véhicule de location lui-même.
Assurance complémentaire
Une assurance complémentaire peut être proposée pour compléter la protection de base.
Selon les contrats, elle peut notamment réduire certains risques financiers ou diminuer la franchise.
Il est important d’en comprendre précisément l’étendue avant de la souscrire.
Assistance routière
L’assistance routière intervient lorsqu’un problème empêche de poursuivre normalement le trajet.
Il peut s’agir d’une panne, d’un problème mécanique ou d’une autre situation couverte par le contrat.
Les modalités d’assistance et les éventuels frais doivent être vérifiés auprès du loueur.
Autonomie
Dans le cas d’une voiture électrique, l’autonomie correspond approximativement à la distance pouvant être parcourue avec une batterie chargée.
Elle varie notamment selon le véhicule, la température, la vitesse, le chauffage, la climatisation, le style de conduite et le relief.
Pour une location depuis Lausanne avec un trajet vers le Valais, Berne ou la montagne, l’autonomie doit être anticipée.
Autorisation de sortie du territoire
Une voiture louée en Suisse ne peut pas nécessairement circuler librement dans tous les pays.
Avant de partir en France, en Italie, en Allemagne ou plus loin en Europe, il faut vérifier que le contrat autorise le franchissement de la frontière concernée.
Certaines catégories de véhicules peuvent être soumises à des restrictions particulières.
Berline
Une berline est généralement plus spacieuse et confortable qu’une citadine ou qu’une compacte.
Elle est particulièrement intéressante pour les trajets autoroutiers, les voyages professionnels et les longues distances.
Boîte automatique
Une voiture automatique change les rapports de transmission sans intervention manuelle classique du conducteur.
Les véhicules automatiques sont particulièrement appréciés dans les zones urbaines et lors des trajets comprenant beaucoup d’arrêts.
À Lausanne, avec les nombreuses pentes et la circulation urbaine, certains conducteurs privilégient cette solution pour le confort.
Boîte manuelle
Une boîte manuelle nécessite de changer soi-même les rapports de vitesse et d’utiliser une pédale d’embrayage.
Il faut vérifier le type de transmission lors de la réservation si le conducteur ne maîtrise qu’une boîte automatique.
Bon de réservation
Le bon de réservation récapitule les informations principales enregistrées avant la location.
Il peut notamment comporter :
- le nom du conducteur ;
- les dates de location ;
- le lieu de départ ;
- le lieu de retour ;
- la catégorie du véhicule ;
- les options sélectionnées ;
- le prix annoncé ;
- le numéro de réservation.
Il est utile de conserver ce document jusqu’à la restitution finale.
Break
Le break reprend généralement les caractéristiques d’une berline avec un coffre plus important.
Il peut être intéressant pour partir en vacances, transporter plusieurs valises, du matériel professionnel ou les affaires d’une famille.
Cabriolet
Le cabriolet est une voiture possédant un toit escamotable ou découvrable.
Il s’agit généralement d’une location plaisir plutôt que d’un véhicule choisi pour son volume de chargement.
Camionnette
Une camionnette est un petit véhicule utilitaire destiné au transport de marchandises, cartons, meubles ou équipements.
Elle peut être louée pour un déménagement, un achat volumineux ou les besoins d’une entreprise.
Carte bancaire
La carte bancaire sert généralement au paiement de la location et peut également être utilisée pour les garanties financières demandées par certaines agences.
Il faut vérifier la nature des cartes acceptées avant de réserver.
Carte de crédit
Une carte de crédit peut être demandée par certaines entreprises pour le paiement ou pour effectuer une préautorisation liée à la caution.
Toutes les cartes ne sont pas nécessairement considérées comme équivalentes par les loueurs.
Carte de débit
Une carte de débit prélève généralement directement les sommes sur le compte bancaire.
Son acceptation dépend du loueur et parfois de la catégorie du véhicule.
Ne jamais supposer qu’une carte de débit sera acceptée dans les mêmes conditions qu’une carte de crédit.
Carburant
Le carburant représente l’essence ou le diesel consommé par un véhicule thermique.
Avant de partir, le conducteur doit comprendre la politique de carburant prévue dans le contrat afin de savoir avec quel niveau le véhicule doit être restitué.
Catégorie automobile
Une catégorie regroupe plusieurs véhicules ayant des caractéristiques comparables.
Par exemple :
- économique ;
- citadine ;
- compacte ;
- berline ;
- break ;
- SUV ;
- monospace ;
- premium ;
- sportive ;
- électrique ;
- minibus ;
- utilitaire.
Une réservation porte souvent sur une catégorie et non sur un modèle déterminé.
Caution
La caution est une garantie financière demandée par certains loueurs.
Elle peut être temporairement bloquée sur une carte bancaire.
Son montant ne correspond pas nécessairement au montant de la franchise.
Il faut distinguer trois éléments :
le prix de la location, qui correspond au service acheté ;
la caution, qui constitue une garantie financière ;
la franchise, qui peut représenter la somme restant à la charge du locataire dans certaines situations.
Certaines agences proposent également des formules sans caution selon leurs propres conditions.
Chaînes à neige
Les chaînes à neige peuvent devenir nécessaires lorsque les conditions routières sont difficiles.
Pour un départ de Lausanne en direction des Alpes, des stations de ski ou de certains cols, il est utile de vérifier les équipements disponibles avec le véhicule.
Citadine
La citadine est une petite voiture adaptée aux déplacements urbains.
Elle présente plusieurs avantages :
- dimensions réduites ;
- stationnement plus facile ;
- consommation généralement contenue ;
- prix de location souvent plus accessible.
Pour circuler entre Ouchy, le centre de Lausanne, Pully, Renens, Prilly ou Écublens, elle constitue souvent une solution suffisante.
Climatisation
La climatisation permet de réguler la température dans l’habitacle.
Elle peut sembler être un équipement évident, mais il reste préférable de vérifier sa présence lorsqu’elle constitue un critère essentiel.
Compacte
La compacte est généralement située entre la citadine et la berline.
Elle offre un bon compromis entre dimensions, confort, espace intérieur et capacité du coffre.
Elle peut convenir aussi bien à la ville qu’aux trajets autoroutiers.
Conducteur additionnel
Un conducteur additionnel est une personne autorisée à conduire le véhicule en plus du conducteur principal.
Elle doit normalement être déclarée à l’agence.
Selon les contrats, l’ajout d’un conducteur supplémentaire peut être inclus ou facturé.
Conducteur principal
Le conducteur principal est généralement la personne au nom de laquelle la location est enregistrée.
C’est souvent cette personne qui doit présenter les documents demandés et respecter les conditions liées au mode de paiement.
Conditions générales de location
Les conditions générales déterminent les règles contractuelles applicables à la location.
Elles peuvent préciser :
- les conditions d’âge ;
- les moyens de paiement ;
- les assurances ;
- la franchise ;
- les restrictions géographiques ;
- les modalités de restitution ;
- les responsabilités du conducteur ;
- les frais éventuels ;
- les exclusions de garantie.
Elles méritent d’être consultées avant de réserver et pas uniquement après l’apparition d’un problème.
Contrat de location
Le contrat de location formalise l’accord entre l’entreprise et le locataire.
Il précise les caractéristiques essentielles de la mise à disposition du véhicule.
Le conducteur doit vérifier que les informations inscrites correspondent bien à ce qui a été convenu.
Contrôle avant départ
Avant de prendre la route, il est prudent de contrôler la voiture.
Il faut notamment observer :
- la carrosserie ;
- les pare-chocs ;
- les jantes ;
- les vitres ;
- le pare-brise ;
- les rétroviseurs ;
- les pneumatiques ;
- l’intérieur ;
- le niveau de carburant ;
- le kilométrage.
Tout dommage déjà présent doit être signalé.
Crevaison
Une crevaison est un dommage affectant un pneumatique.
Les conditions de prise en charge peuvent dépendre de la cause du problème et du contrat.
Il faut contacter l’assistance ou l’agence avant d’engager des dépenses importantes.
Date de départ
La date de départ correspond au début officiel de la location.
Elle comprend généralement une date mais également une heure précise.
On ne va jamais aussi loin que lorsqu’on ne sait pas où l’on va. Christophe Colomb
Date de retour
La date de retour indique le moment prévu pour restituer le véhicule.
Dépasser l’heure prévue peut entraîner une facturation supplémentaire selon les règles du loueur.
Dépassement kilométrique
Le dépassement kilométrique intervient lorsque le conducteur parcourt davantage de kilomètres que ce qui était inclus dans sa formule.
Les kilomètres supplémentaires sont alors susceptibles d’être facturés.
Pour un long trajet, il faut intégrer ce coût dans la comparaison des offres.
Dépôt de garantie
Le dépôt de garantie est généralement une autre manière de désigner la caution.
Il ne doit pas être automatiquement assimilé à une dépense définitive.
Il constitue avant tout une garantie dont les modalités sont prévues par le contrat.
Diesel
Une voiture diesel utilise du gazole.
Ce type de motorisation peut être adapté à certains trajets longs et réguliers.
Pour une courte location essentiellement urbaine, d’autres motorisations peuvent être plus intéressantes selon le véhicule disponible.
Documents nécessaires à la location
Les documents demandés varient selon les agences mais peuvent notamment comprendre :
- permis de conduire valide ;
- carte d’identité ou passeport ;
- moyen de paiement accepté ;
- confirmation de réservation ;
- éventuellement documents complémentaires selon la situation.
Il est conseillé de vérifier cette liste avant de se déplacer.
Dommage
Un dommage est une détérioration affectant le véhicule.
Cela peut être :
- une rayure ;
- une bosse ;
- une jante endommagée ;
- un rétroviseur cassé ;
- un pare-brise fissuré ;
- une détérioration intérieure.
L’état initial du véhicule est donc particulièrement important.
Durée de location
La durée de location correspond à la période comprise entre la prise en charge et la restitution.
Les tarifs peuvent fortement varier selon que l’on loue une voiture pour une journée, un week-end, une semaine ou un mois.
Électrique
Une voiture électrique fonctionne principalement avec une batterie alimentant un ou plusieurs moteurs électriques.
Avant de louer une voiture électrique, il faut considérer :
- l’autonomie ;
- les bornes de recharge disponibles ;
- la durée de recharge ;
- le type de connecteur ;
- le niveau de batterie exigé au retour ;
- la distance totale prévue.
Essence
L’essence est l’un des carburants les plus courants pour les voitures thermiques.
Le choix entre essence, diesel, hybride et électrique dépend davantage de l’utilisation prévue que d’une règle universelle.
État des lieux
L’état des lieux décrit l’état du véhicule lors de sa mise à disposition.
Il doit permettre d’identifier les dommages qui existaient déjà avant le départ.
Un état des lieux précis protège à la fois le locataire et le loueur.
Extension de location
L’extension consiste à conserver le véhicule au-delà de la date initialement prévue.
Elle doit généralement être acceptée par le loueur.
Il ne faut pas simplement garder la voiture sans prévenir l’agence.
Franchise
La franchise est l’un des termes les plus importants de la location automobile.
Elle correspond au montant pouvant rester à la charge du locataire lorsqu’un dommage couvert survient.
Par exemple, un véhicule peut être assuré tout en conservant une franchise contractuelle.
L’existence d’une assurance ne signifie donc pas automatiquement que le conducteur ne devra rien payer en cas de dommage.
Frais de nettoyage
Des frais peuvent être prévus lorsque le véhicule est rendu dans un état nécessitant un nettoyage dépassant l’usage normal.
Il est donc préférable de restituer la voiture dans un état raisonnable de propreté.
Frais de restitution tardive
Lorsqu’une voiture est rendue après l’heure contractuelle, le loueur peut appliquer une facturation complémentaire.
Une heure de retard ne doit donc jamais être considérée automatiquement comme gratuite.
GPS
Le GPS permet de calculer un itinéraire.
Il peut être intégré au véhicule ou proposé comme équipement supplémentaire.
Les applications de navigation sur smartphone ont réduit son importance, mais le GPS embarqué peut rester pratique notamment à l’étranger.
Hybride
Une voiture hybride associe un moteur thermique à un système électrique.
Elle peut être particulièrement intéressante en circulation urbaine et périurbaine.
Hybride rechargeable
Un véhicule hybride rechargeable possède une batterie pouvant être chargée sur une borne.
Il peut effectuer une certaine distance en mode électrique avant d’utiliser davantage son moteur thermique.
Inspection au retour
L’inspection au retour permet de comparer l’état final du véhicule à son état initial.
C’est notamment à ce moment que peuvent être constatés de nouveaux dommages.
Lorsque cela est possible, effectuer la restitution en présence d’un représentant de l’agence apporte davantage de clarté.
Jeune conducteur
Le terme « jeune conducteur » désigne un conducteur soumis à des conditions particulières du fait de son âge ou de son expérience.
Un supplément peut éventuellement être appliqué et certaines catégories de voitures peuvent être exclues.
Kilométrage
Le kilométrage correspond à la distance parcourue avec la voiture pendant la location.
Il peut être calculé en comparant le compteur au départ et au retour.
Kilométrage inclus
Le kilométrage inclus correspond au nombre de kilomètres que le locataire peut parcourir sans supplément kilométrique.
Exemple :
si 600 km sont inclus dans une location et que 720 km sont parcourus, les 120 km supplémentaires peuvent être facturés selon le tarif prévu au contrat.
Kilométrage illimité
Le kilométrage illimité signifie généralement qu’aucun plafond classique de kilomètres n’est appliqué pendant la période de location, sous réserve des conditions de l’offre.
Cette formule peut être avantageuse pour les longs voyages.
Location à la journée
La location à la journée permet de disposer temporairement d’une voiture pour un besoin ponctuel.
Elle est adaptée à une excursion, un rendez-vous professionnel ou un déplacement particulier.
Location le week-end
Une formule week-end couvre généralement plusieurs jours autour du samedi et du dimanche.
Les horaires précis de départ et de restitution doivent néanmoins être vérifiés.
Location à la semaine
La location hebdomadaire est adaptée aux vacances ou aux besoins de mobilité de plusieurs jours.
Il peut être plus intéressant de comparer directement une formule semaine plutôt que de multiplier mécaniquement un prix journalier par sept.
Location au mois
La location au mois convient aux personnes ayant besoin d’une voiture pendant plusieurs semaines.
Elle peut être utile lors :
- d’une mission professionnelle ;
- d’un séjour temporaire ;
- d’une panne prolongée ;
- de l’attente d’un nouveau véhicule ;
- d’une période de transition.
Location courte durée
La location courte durée désigne généralement les locations allant de quelques heures à quelques jours.
Elle s’oppose aux solutions de location mensuelle ou de longue durée.
Location longue durée
L’expression peut désigner différentes formules selon les entreprises.
Dans le domaine de la location traditionnelle, elle peut simplement signifier plusieurs semaines ou plusieurs mois.
Elle ne doit pas être automatiquement confondue avec le leasing automobile.
Location aller simple
Une location aller simple permet de récupérer la voiture à un endroit et de la restituer ailleurs.
Cette formule est aussi appelée « one-way ».
Elle peut être pratique pour un voyage sans retour au point de départ mais peut occasionner des frais supplémentaires.
Location de dernière minute
Une location de dernière minute est effectuée très peu de temps avant le départ.
La disponibilité des catégories de véhicules peut alors être plus limitée.
Pendant les périodes de forte demande, réserver en avance augmente généralement le choix.
Location sans caution
Une location sans caution permet, selon les conditions du loueur, de prendre un véhicule sans constituer le dépôt de garantie traditionnel.
Il faut toutefois éviter une confusion importante :
sans caution ne signifie pas automatiquement sans franchise, sans assurance ou sans responsabilité.
Ce sont des notions distinctes.
Location sans carte de crédit
Certaines solutions permettent de louer une voiture sans carte de crédit.
Il faut alors regarder précisément quels moyens de paiement alternatifs sont acceptés.
Cette possibilité peut varier fortement d’une entreprise à l’autre.
Locataire
Le locataire est la personne ou l’entreprise qui conclut le contrat de location.
Il est responsable du respect des obligations prévues dans celui-ci.
Loueur
Le loueur est l’entreprise qui met le véhicule à disposition.
Minibus
Un minibus permet de transporter davantage de personnes qu’une voiture traditionnelle.
Il peut convenir à :
- une grande famille ;
- une équipe ;
- une association ;
- un groupe d’amis ;
- un transfert collectif ;
- un événement.
Il faut vérifier le nombre de places et la catégorie de permis nécessaire selon le véhicule choisi.
Modèle de voiture
Le modèle est la référence précise du véhicule : par exemple une Peugeot 208, une Renault Clio ou une Volkswagen Golf.
Dans la location automobile, le modèle présenté sur un site internet n’est pas toujours garanti.
Modèle ou similaire
La mention « ou similaire » signifie que la réservation porte sur une catégorie de véhicules présentant certaines caractéristiques et non nécessairement sur le modèle illustré.
C’est une distinction essentielle.
Un véhicule ressemblant à celui présenté peut donc être fourni si le modèle exact n’est pas disponible.
Monospace
Le monospace est conçu pour offrir un habitacle spacieux et modulable.
Il convient particulièrement aux familles et aux groupes ayant plusieurs bagages.
Option
Une option est un service ou équipement ajouté à la location principale.
Il peut s’agir par exemple :
- d’un conducteur supplémentaire ;
- d’un siège enfant ;
- d’un équipement spécifique ;
- d’une garantie complémentaire.
Pare-brise
Le pare-brise fait partie des éléments qu’il faut vérifier avant le départ.
Une fissure ou un éclat déjà existant doit être signalé lors de l’état des lieux.
Permis de conduire
Le permis doit être valable pour conduire le véhicule loué.
Le conducteur doit également respecter les conditions d’ancienneté éventuellement prévues par l’agence.
Permis de conduire international
Selon le permis d’origine et le pays de location, un permis international ou une traduction peut être demandé en complément du permis national.
Le voyageur étranger doit vérifier cette exigence avant son départ.
Plein d’essence
L’expression « plein d’essence » indique généralement que le réservoir est rempli.
Le contrat doit préciser avec quel niveau de carburant le véhicule doit être restitué.
Pneus hiver
Les pneus hiver sont conçus pour améliorer le comportement du véhicule lorsque les températures sont basses et que les routes présentent des conditions hivernales.
Pour une location en Suisse entre Lausanne et une station alpine, il faut vérifier l’équipement du véhicule en fonction des conditions prévues.
Politique de carburant
La politique de carburant détermine les règles concernant le niveau du réservoir.
Une formule courante consiste à récupérer une voiture avec le plein et à la rendre avec le plein.
D’autres systèmes peuvent exister.
Le locataire doit donc vérifier ce point au départ.
Prise en charge
La prise en charge correspond au moment où le véhicule est remis au conducteur.
Elle comprend normalement :
- vérification des documents ;
- finalisation du contrat ;
- remise des clés ;
- contrôle du véhicule ;
- relevé du kilométrage ;
- contrôle du carburant ou de la batterie.
Préautorisation bancaire
Une préautorisation permet de réserver temporairement une somme disponible sur une carte sans nécessairement procéder immédiatement à un débit classique.
Elle est fréquemment utilisée pour les cautions.
Prépaiement
Le prépaiement consiste à régler tout ou partie de la location avant la prise en charge.
Un tarif prépayé peut avoir des conditions de modification ou d’annulation différentes d’un tarif payé sur place.
Prix journalier
Le prix journalier est le tarif correspondant à une journée de location.
Cependant, il ne représente pas toujours le meilleur indicateur pour comparer deux offres.
Il faut également regarder le kilométrage, les assurances, la caution, les options et les éventuels frais supplémentaires.
Prix total
Le prix total correspond à la somme réellement prévisible pour l’ensemble de la location.
C’est ce montant qu’il faut comparer plutôt qu’un simple prix d’appel.
Prolongation
Une prolongation permet de conserver le véhicule plus longtemps que prévu initialement.
Il faut contacter le loueur avant l’échéance afin d’obtenir son accord et connaître le nouveau tarif.
Recharge électrique
La recharge consiste à connecter une voiture électrique ou hybride rechargeable à une borne compatible.
Pour un long trajet, il est recommandé de prévoir les arrêts nécessaires avant de partir.
Réservation
La réservation permet de demander qu’un véhicule ou une catégorie soit disponible pour une période définie.
Elle peut être effectuée en ligne, par téléphone ou directement auprès de l’agence.
Restitution
La restitution est la remise du véhicule au loueur à la fin de la location.
Il faut respecter :
- l’agence prévue ;
- le jour ;
- l’heure ;
- le niveau de carburant ou de batterie ;
- les autres conditions figurant au contrat.
Restitution anticipée
La restitution anticipée intervient lorsque le véhicule est rendu avant la date prévue.
Cela ne signifie pas automatiquement que la partie non utilisée de la location sera remboursée.
Les règles tarifaires doivent être consultées.
Restitution hors horaires
Certaines agences permettent de restituer une voiture lorsque leurs bureaux sont fermés.
Le conducteur doit alors suivre précisément la procédure indiquée.
Il faut notamment savoir à quel moment la responsabilité concernant le véhicule est considérée comme transférée au loueur.
Retard
Un retard correspond au dépassement de l’horaire de restitution prévu.
Lorsque l’on sait que l’on ne pourra pas être à l’heure, il est préférable de prévenir immédiatement l’agence.
Siège bébé
Un siège bébé ou enfant peut être proposé en option.
Le dispositif doit être adapté à la taille et à l’âge de l’enfant.
Sinistre
Un sinistre est un événement susceptible de faire intervenir les garanties prévues au contrat.
Il peut notamment s’agir d’un accident ou d’un dommage important.
En cas de sinistre, il faut suivre la procédure indiquée par le loueur.
SUV
SUV signifie « Sport Utility Vehicle ».
Ce type de voiture offre généralement :
- une position de conduite plus haute ;
- davantage d’espace ;
- un coffre intéressant ;
- une bonne polyvalence.
Il existe toutefois de grandes différences entre un petit SUV urbain et un grand SUV familial.
Surclassement
Un surclassement consiste à recevoir une catégorie supérieure à celle initialement prévue.
Il peut être offert ou proposé contre supplément.
Tarif de base
Le tarif de base représente le prix initial de la location avant certains services ou options.
Il faut éviter de comparer uniquement ce chiffre.
Tarif flexible
Un tarif flexible offre généralement davantage de possibilités de modification ou d’annulation qu’un tarif très promotionnel.
Cette flexibilité peut justifier une différence de prix.
Tarif prépayé
Le tarif prépayé est réglé avant la prise en charge.
Il peut être avantageux mais ses conditions de remboursement et de modification doivent être étudiées attentivement.
Traversée de frontière
La traversée de frontière correspond au fait de sortir de Suisse avec le véhicule loué.
Depuis Lausanne, cela peut notamment concerner un voyage vers Évian, Annecy, Lyon, Chamonix, Milan ou d’autres destinations européennes.
Il faut toujours vérifier que la destination est autorisée.
Utilitaire
Un utilitaire est destiné principalement au transport de marchandises ou de matériel.
Différents formats existent :
- petite camionnette ;
- fourgonnette ;
- fourgon ;
- véhicule de déménagement ;
- utilitaire de grand volume.
Le véhicule doit être choisi en fonction du volume et de la charge transportée.
Véhicule économique
Une voiture économique est généralement compacte, peu coûteuse à louer et relativement sobre.
Elle convient bien à une ou deux personnes disposant de peu de bagages.
Véhicule équivalent
Un véhicule équivalent appartient à une catégorie comparable à celle réservée.
Il peut être d’une marque ou d’un modèle différent.
Véhicule familial
Une voiture familiale doit offrir suffisamment de places et surtout un coffre adapté au nombre de passagers.
Pour quatre ou cinq voyageurs avec plusieurs valises, regarder uniquement le nombre de sièges ne suffit pas.
Véhicule premium
Un véhicule premium se distingue généralement par son niveau de finition, son confort, ses équipements, sa motorisation ou son positionnement de gamme.
Les conditions de location peuvent être plus strictes que pour une citadine.
Véhicule sportif
Une voiture sportive privilégie les performances et le plaisir de conduite.
Elle peut être soumise à des conditions spécifiques concernant l’âge du conducteur, les assurances ou les garanties financières.
Vignette autoroutière suisse
La vignette suisse est nécessaire pour circuler sur les autoroutes et semi-autoroutes soumises à cette obligation.
Avec une voiture de location prise en Suisse, le conducteur doit vérifier avec le loueur que le véhicule dispose de ce qui est nécessaire pour emprunter le réseau autoroutier.
Pourquoi bien comprendre le contrat avant de louer ?
Les difficultés dans la location automobile proviennent rarement du simple choix du modèle.
Elles viennent davantage d’une mauvaise compréhension des conditions.
Deux voitures affichées au même prix peuvent finalement correspondre à des offres très différentes.
La première peut avoir beaucoup de kilomètres inclus mais une franchise élevée.
La seconde peut être plus chère à la journée mais mieux adaptée à un trajet important.
Une troisième peut imposer une caution alors qu’une autre propose une formule différente.
La bonne comparaison porte donc sur l’ensemble de la prestation.
Comment comparer deux offres de location automobile ?
Avant de réserver, il est utile de comparer au minimum :
- le prix total ;
- le véhicule ou la catégorie ;
- le nombre de places ;
- la taille du coffre ;
- le type de boîte ;
- le carburant ou la motorisation ;
- le kilométrage inclus ;
- le prix des kilomètres supplémentaires ;
- la caution éventuelle ;
- la franchise ;
- les assurances ;
- les conducteurs additionnels ;
- les conditions d’annulation ;
- les frais de modification ;
- la politique de carburant ;
- la possibilité de voyager à l’étranger ;
- le lieu de restitution ;
- les horaires de l’agence.
Cette comparaison donne une image beaucoup plus réaliste du coût et du niveau de service.
Quelle voiture louer pour circuler à Lausanne ?
Le choix dépend du programme.
Pour circuler essentiellement dans Lausanne et son agglomération, une petite voiture est souvent suffisante.
Une citadine est particulièrement adaptée aux déplacements entre le centre, Ouchy, Pully, Prilly, Renens, Crissier et Écublens.
Elle facilite les manœuvres et le stationnement.
Quelle voiture louer pour partir de Lausanne vers Genève ?
Pour un trajet principalement autoroutier vers Genève, une compacte ou une berline peut offrir davantage de confort.
Pour une personne seule ou un couple, une citadine reste néanmoins parfaitement envisageable.
Quelle voiture louer pour aller en Valais ?
Pour se rendre de Lausanne vers Montreux, Aigle, Martigny, Sion ou une station de montagne, il faut considérer :
- la saison ;
- le nombre de passagers ;
- les bagages ;
- les équipements hivernaux ;
- le type de route ;
- l’autonomie lorsqu’il s’agit d’un véhicule électrique.
Un SUV n’est pas automatiquement indispensable.
Le véhicule doit surtout être adapté aux conditions réelles du trajet.
Quelle voiture louer pour une famille ?
Le nombre de places n’est pas le seul critère.
Une voiture cinq places peut devenir trop petite avec cinq voyageurs et leurs valises.
Il faut donc évaluer simultanément :
- les passagers ;
- les sièges enfants ;
- les bagages ;
- les poussettes éventuelles ;
- la durée du voyage.
Une compacte, un break, un monospace ou un SUV peuvent être envisagés selon la situation.
Quelle voiture louer pour un déménagement ?
Une voiture classique convient rarement au transport de meubles.
Pour un déménagement, il faut plutôt comparer les différents volumes d’utilitaires.
La bonne taille permet d’éviter soit de multiplier les trajets, soit de conduire inutilement un véhicule beaucoup trop grand.
Louer une voiture pour une journée
Pour une seule journée, la priorité consiste généralement à trouver une voiture immédiatement adaptée à l’utilisation prévue.
Pour un déplacement essentiellement urbain, une petite voiture peut suffire.
Pour plusieurs centaines de kilomètres, il peut être préférable de privilégier le confort et de vérifier attentivement le kilométrage inclus.
Louer une voiture pour une semaine
Pour une semaine, certains détails deviennent plus importants :
- consommation ;
- confort ;
- volume du coffre ;
- kilométrage ;
- possibilité de sortir de Suisse ;
- conducteur supplémentaire ;
- coût total.
Une différence de quelques francs par jour peut devenir significative sur une semaine entière.
Louer une voiture pendant un mois
Une location mensuelle doit être comparée différemment d’une location à la journée.
Il faut demander ou rechercher directement le tarif correspondant à cette durée.
Le calcul « prix journalier × 30 » ne reflète pas nécessairement le tarif réellement proposé.
Les erreurs fréquentes en location auto
Choisir uniquement selon le prix
Un prix bas n’est réellement avantageux que si les conditions correspondent au besoin.
Ne pas regarder le kilométrage
Un faible kilométrage inclus peut faire augmenter considérablement la facture lorsqu’un long voyage est prévu.
Confondre caution et franchise
Ce sont deux notions différentes et elles doivent être examinées séparément.
Penser que le modèle présenté est automatiquement garanti
Une photo sert souvent à représenter une catégorie.
Oublier de déclarer un deuxième conducteur
Une personne qui doit conduire la voiture doit être correctement enregistrée lorsqu’il s’agit d’une obligation du contrat.
Ne pas inspecter le véhicule
Même pour une petite location, il faut vérifier son état avant le départ.
Rendre la voiture en retard sans prévenir
Le dépassement d’horaire peut avoir des conséquences tarifaires.
Quitter la Suisse sans vérifier
Le passage de frontière doit être compatible avec les conditions contractuelles.
Choisir un véhicule trop petit
Le nombre de passagers ne donne pas automatiquement une indication suffisante sur le volume nécessaire pour les bagages.
Choisir un utilitaire trop grand
Un fourgon inutilement imposant peut être plus difficile à manœuvrer et à stationner.
Questions fréquentes sur la location automobile
Quelle différence entre caution et franchise ?
La caution constitue une garantie financière pouvant être demandée lors de la location.
La franchise représente une somme pouvant rester à la charge du locataire dans certaines situations couvertes par le contrat.
Ce ne sont pas les mêmes choses.
Peut-on louer une voiture sans caution ?
Cela dépend de l’entreprise et de ses conditions. Certaines solutions de location prévoient effectivement des formules sans caution.
Il faut néanmoins vérifier séparément les assurances et les franchises éventuelles.
Peut-on louer sans carte de crédit ?
Certaines agences l’autorisent, tandis que d’autres exigent une carte répondant à des critères précis.
Il faut vérifier les moyens de paiement avant de réserver.
Peut-on réserver un modèle précis ?
Cela dépend du loueur et de l’offre.
Très souvent, le conducteur réserve une catégorie et le véhicule affiché sert d’exemple.
Peut-on conduire une voiture louée à plusieurs ?
Oui lorsque les conducteurs concernés ont été déclarés conformément aux conditions du contrat.
Peut-on partir en France avec une voiture louée à Lausanne ?
Cela peut être possible, mais l’autorisation de circulation à l’étranger doit être vérifiée auprès du loueur avant le départ.
Peut-on aller en Italie avec une voiture de location suisse ?
Le principe est identique : il faut vérifier les pays autorisés et les éventuelles conditions spécifiques.
Que faire si la voiture tombe en panne ?
Il faut contacter l’assistance ou le numéro communiqué par le loueur et respecter les instructions données.
Que faire en cas d’accident ?
Il faut sécuriser la situation, respecter les obligations légales et informer rapidement l’entreprise de location en suivant la procédure prévue.
Faut-il photographier la voiture avant de partir ?
Un contrôle visuel attentif est recommandé. Des photographies peuvent également compléter l’état des lieux lorsque cela est utile, sans remplacer la procédure officielle de l’agence.
Quel véhicule choisir pour deux personnes ?
Une citadine ou une compacte suffit généralement lorsque les bagages restent raisonnables.
Quel véhicule choisir pour cinq personnes ?
Il faut regarder autant le coffre que le nombre de sièges.
Pour cinq personnes avec plusieurs bagages, un break, un SUV, un grand modèle ou un monospace peut être préférable.
Une voiture automatique coûte-t-elle toujours plus cher ?
Pas nécessairement. Les tarifs dépendent de nombreux facteurs : disponibilité, catégorie, période, durée et modèle.
Faut-il réserver longtemps à l’avance ?
Lorsqu’une catégorie précise est importante ou pendant une période de forte demande, réserver plus tôt permet généralement d’avoir davantage de choix.
Un kilométrage illimité est-il toujours préférable ?
Non.
Pour une location comprenant uniquement quelques dizaines de kilomètres, une offre avec kilométrage limité peut parfaitement convenir.
Le kilométrage illimité devient particulièrement intéressant lorsque la distance est difficile à prévoir ou importante.
Faut-il choisir essence, diesel, hybride ou électrique ?
Tout dépend du trajet.
Pour un déplacement urbain, une voiture électrique ou hybride peut être intéressante.
Pour un voyage plus long, il faut comparer autonomie, consommation, réseau de recharge et habitudes de conduite.
Il n’existe pas une motorisation idéale pour toutes les locations.
Location auto à Lausanne : choisir selon son véritable besoin
Le meilleur véhicule de location n’est pas nécessairement le moins cher, le plus grand ou le plus récent.
C’est celui qui correspond à l’usage réel.
Une personne souhaitant simplement circuler quelques jours à Lausanne n’a généralement pas les mêmes besoins qu’une famille partant une semaine en vacances.
Un professionnel transportant du matériel n’a pas non plus les mêmes critères qu’un couple souhaitant rejoindre Genève ou le Valais.
Avant de réserver, il faut donc répondre à quelques questions simples :
Combien de personnes vont voyager ?
Combien de bagages faut-il transporter ?
Quelle distance sera parcourue ?
La voiture sortira-t-elle de Suisse ?
Combien de personnes conduiront ?
La location durera-t-elle une journée, une semaine ou un mois ?
Une boîte automatique est-elle indispensable ?
Une caution est-elle prévue ?
Quel est le montant de la franchise ?
Combien de kilomètres sont inclus ?
Ces réponses permettent de sélectionner beaucoup plus facilement une offre cohérente.
Où louer une voiture à Lausanne ?
Pour rechercher une voiture dans la région lausannoise, une première solution consiste à consulter directement DoniLocation pour la location de voiture à Lausanne.
Pour comparer avec un grand réseau international, il est également possible de consulter Europcar Lausanne – Gare CFF et centre-ville.
L’objectif n’est pas uniquement de comparer un prix affiché.
Une bonne location automobile repose sur l’équilibre entre le tarif, le véhicule, la distance prévue, le kilométrage, les assurances, la franchise, les garanties financières éventuelles et les conditions de restitution.
Comprendre le vocabulaire de la location auto permet finalement de poser les bonnes questions avant de signer et de choisir une voiture adaptée à son trajet plutôt qu’une offre simplement attractive au premier regard.
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